灰指甲（甲癬）
什麼是灰指甲（甲癬）？
甲癬（Onychomycosis），在台語中常被稱為臭甲，俗稱灰指甲，灰指甲是手指甲或腳趾甲的黴菌感染。是一種常見的指甲感染問題，全球盛行率為5.5%，相當於每100人就有5.5人有灰指甲，它會導致指甲變色和增厚。
發生於任何年齡層，但在老年人中最常見，有一個研究針對8331名患者進行統計，發現60 歲以上成人的灰指甲盛行率為20.7%，在兒童中較不常見。引起灰指甲的病原菌包括皮癬菌（Dermatophyte）、非皮癬菌的黴菌和酵母菌，且黴菌會影響甲板，甚至甲基質及甲床都可能受到黴菌感染。
罹患灰指甲的危險因素
趾（指）甲曾受傷、多汗症、香港腳（足癬）、乾癬、免疫抑制、糖尿病、遺傳、長時間處於潮濕環境（農夫、泳池工作）時間穿著鞋子導致不透氣、與他人共用鞋子或走在灰指甲患者曾經走過的地方，這些因素都可能促使灰指甲發生。
我如何得到灰指甲
造成感染的黴菌經鄰近受感染的皮膚傳播到指甲。所以常是先有皮膚的黴菌感染，如香港腳，再有灰指甲。
有灰指甲是因為有香港腳（足癬）嗎？
當一個人感染了香港腳這會成為導致灰指甲的潛在因素。事實上，絕大多數患者都是先感染香港腳但未接受治療，而感染擴散至趾（指）甲。當趾（指）甲受感染後，由於局部外用藥物治療效果有限，因此常常成為黴菌的繁殖場，導致患者的灰指甲和香港腳不易根治經常復發。
得了灰指甲會有什麼症狀特徵
灰指甲在手指甲及腳趾甲都會發生，但以腳趾甲最常發生，因為腳趾甲生長緩慢、血液供應減少以及經常處在黑暗、潮濕的環境中，其中大腳趾甲最常受到影響，灰指甲會造成趾（指）甲變厚、易碎且變成黃色、黃白色或黑色、甲床分離等問題，剛開始黴菌會先黏附到角質層，深入角質層後侵入下面的亞層，導致指甲下結構破壞，感染最初局限於趾（指）甲的一側，但迅速擴散，導致整個趾（指）甲板變白並增厚，以遠端側緣甲下型（Distal Lateral Subungual Nychomycosis, DLSO）最常見。(下圖為指甲結構)
受感染的指甲會變厚、變白、黃色或褐色，且質地變得較脆、容易剝落。灰指甲通常不會造成痛、癢等症狀，不過可能造成以下問題：
1.成為黴菌潛藏的溫床，導致反覆復發的香港腳或手部黴菌感染。
2.反覆的香港腳導致腳部有微小傷口，成為細菌感染的入口，尤其糖尿病患者常因此引發蜂窩性組織炎。
3.美觀問題。
灰指甲會傳染嗎 ？
灰指甲的黴菌是一種無法自行消退的疾病，可能導致更嚴重或更廣泛的疾病。它不僅會影響感染者，還可能在家庭成員間相互傳染，據研究表明若家庭成員中有一人受到感染，其餘成員被傳染的機率高達44%~47%。灰指甲若沒有早期治療，黴菌會逐漸擴散到整片趾（指）甲，窩藏在灰指甲中的黴菌，也會傳染到身體其他部位，造成股癬、體癬，甚至傳染給別人。
如何治療灰指甲 ?
當只有遠端一小部分的指甲受到侵犯時，使用外用藥物有痊癒的機會，但是當整個指甲都已變黃變厚，通常代表黴菌已侵犯到指甲母細胞，此時就算將整個指甲拔除再擦藥也無法痊癒。
灰指甲的治療方式
目前最有效的治療方式是口服抗黴菌藥，手部灰指甲的療程至少6個星期，腳部則是12個星期，治癒率可達八成。
指甲並不會在服完藥後立刻恢復正常，而是要等受感染的部分被正常新生指甲推除後才會變回正常外觀，一般需要6到9個月的時間。
很多民眾畏懼口服抗黴菌藥可能的肝毒性而抗拒治療，但其實除非本身有急性或慢性肝病，否則造成肝臟功能受損的機率其實很小。再加上目前常規會在開始服藥前先抽血檢驗肝功能，服藥期間也會定期監測，民眾可以放心遵照醫師指示治療。
日常的保養原則
黴菌適合生長於潮濕溫暖的環境，因此灰指甲患者的保養原則就是保持手部和腳部乾燥且通風：
- 避免穿悶熱、不透氣、潮濕的鞋子，例如包鞋、皮鞋、雨鞋、運動鞋，以減少黴菌生長；可穿著涼鞋或透氣的鞋子，減少潮濕。
- 鞋子要稍寬大，勿穿太小或太緊。
- 不要每天都穿同一雙鞋子，可多準備一些鞋子替換，讓鞋子有足夠的通風時間，防止因潮濕而造成黴菌滋生。
- 下雨天時避免腳部潮濕，如果濕了需盡快擦乾。
- 穿著透氣吸汗的襪子，若腳趾縫貼很緊的人也可穿五趾襪，切勿穿尼龍襪或絲襪，因為不能吸汗。
- 不與他人共用鞋子、拖鞋、襪子及毛巾，避免互相傳染。
- 如家中有灰指甲的人需穿拖鞋，避免赤腳在家行走，且需要常常清潔地板及浴室，避免傳染給其他人。
- 灰指甲可能從公共設施中感染及傳染，包括健身房、游泳池、公共更衣室和公共淋浴間，需注意避免赤腳。
- 避免將足癬感染個案的襪子與未感染的人放在同一個洗衣籃或洗衣機清洗，以免造成互相傳染。
- 應避免共用趾甲刀及銼刀。
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